Enric Mas, listo para la batalla final en la etapa reina de La Vuelta

La Vuelta a España 2026 llega a su penúltimo día con la etapa considerada la “reina”, un recorrido de 186,8 km que parte de La Calahorra y culmina en el nuevo Collado del Alguacil, en la sierra granadina. La prueba incluye cuatro puertos de primera categoría y un tramo final de 8,3 km con una media del 9,8 % y rampas que superan el 22 %. El trazado, anunciado para el sábado 12 de septiembre, combina largas jornadas de desgaste con ascensos encadenados que prometen definir la clasificación general antes del cierre en Granada.

El itinerario atraviesa los municipios de Guadix, Purullena y La Peza, para luego girar al sur y pasar por Quéntar, Dúdar, Cenes de la Vega, Huétor Vega y Monachil, zona que marca la entrada a la falda de Sierra Nevada. Allí se encuentran los puertos clásicos del Purche (8,2 km al 8,2 % con rampas del 18 %) y del Duque (7,4 km al 8,3 % con picos del 20 %). Ambos se suceden antes de la última gran escalada, el Collado del Alguacil, que no había figurado en ninguna gran vuelta hasta ahora y que presenta más de la mitad de su recorrido entre el 15 % y el 16 % de pendiente, con tramos que alcanzan el 20 %.

El nuevo alto se plantea como el escenario definitivo para los escaladores puros y para los corredores que aún buscan arrebatar la camiseta roja. Entre los principales contendientes se encuentran Primoz Roglic, que llega a la etapa con 1,37 minutos de desventaja frente a Enric Mas, y el austríaco Felix Gall, 3,01 minutos atrás. La ausencia de precedentes en el Collado del Alguacil genera incertidumbre, pues ningún pelotón ha experimentado esa combinación de longitud y gradiente, lo que podría producir sorpresas y reordenar el podio antes del último día.

Enric Mas parte como titular del maillot rojo y deberá defender su ventaja en una prueba que, según la organización, mantiene la “esencia, dureza y exigencia” de la Vuelta. La estrategia de los equipos girará en torno a la selección de los favoritos en los puertos intermedios, con el objetivo de llegar al Collado del Alguacil en posición de ataque o, al menos, sin perder tiempo crítico.

El domingo la carrera concluirá en Granada, donde un circuito de cuatro vueltas al Alto de la Alhambra (2,1 km al 16 % de pendiente) será el último reto. A pesar de la expectativa de que la etapa reina decida la clasificación, el último día aún ofrece margen para un despiste o un movimiento bien calculado que pueda alterar la clasificación final, manteniendo la emoción hasta el último kilómetro.