Jon Rahm, un triple campeón de LIV envuelto en las dudas

Jon Rahm, de 31 años, volvió a coronarse como el mejor de la clasificación individual de LIV Golf en la última jornada celebrada en Nueva York, logrando su tercer título consecutivo en el circuito saudí. El triunfo le otorgó, además del anillo de campeón, un bono de 18 millones de dólares, que representa el último gran premio individual que la liga repartirá antes de entrar en una fase de reducción de gastos. Con una actuación dominante, Rahm superó a su rival más cercano, Niemann, por 24 golpes, una diferencia poco habitual en la carrera del español, que habitualmente se mantiene entre los primeros puestos.

A lo largo de la temporada, Rahm acumuló dos victorias, en Hong Kong y México, y varios podios, pero también registró sus peores resultados desde su incorporación a LIV, con un 23.º lugar en el Reino Unido y un 41.º en la propia Nueva York tras una última ronda de +8. Estos altibajos se producen mientras el circuito atraviesa una profunda crisis financiera: el Fondo Soberano Saudí (PIF), que había invertido más de 5 000 millones de dólares desde su creación en 2022, anunció que cesará su apoyo económico este verano, al considerar que la inversión no ha generado los retornos deportivos ni comerciales esperados.

La retirada del PIF implica que LIV Golf pasará a una nueva fase, denominada provisionalmente “LIV 2.0”, con una programación reducida a alrededor de diez torneos al año (cinco en Estados Unidos y cinco en el extranjero) y una bolsa de premios considerablemente menor a los 30 millones actuales por evento. El CEO del circuito, Scott O’Neil, comunicó recientemente la firma de un acuerdo con un nuevo inversor que aportará unos 250 millones de dólares, cifra que representa una reducción sustancial respecto al desembolso previo del PIF.

Esta reconfiguración coloca a los jugadores más destacados, como Rahm y Bryson DeChambeau, ante una encrucijada profesional. Mientras Rahm mantiene vigente su contrato con LIV, DeChambeau verá expirar el suyo, lo que obliga a ambos a decidir si permanecer en un circuito que ya no garantiza los ingresos millonarios de antes, con la posibilidad de convertirse en accionistas de sus equipos, o intentar regresar al PGA Tour, pese a las posibles sanciones que ello conllevaría.

En definitiva, el triple campeonato de Rahm llega en un momento de incertidumbre para LIV Golf, que se prepara para cerrar su etapa actual y redefinir su modelo económico y deportivo. El futuro del circuito y la trayectoria de sus estrellas dependerán de cómo se consolide el nuevo esquema de financiación y de las decisiones que tomen los jugadores frente a un panorama cambiante.