Otra madrugada con Jódar en Cincinnati: horario de su 11º partido en 18 días

Rafa Jódar, de 19 años, continúa su ascenso meteórico en la ATP con un plan de juego trazado junto a su padre y entrenador. El objetivo principal es acumular la mayor cantidad de partidos posible para ganar experiencia, algo que el joven jugador valora por encima de cualquier otro aspecto. Su rendimiento ha superado las expectativas, situándolo en la undécima posición provisional del ranking mundial y en la séptima del “Race”, la clasificación que determina los ocho tenistas que competirán en las ATP Finals de Turín.

Tras la final de Washington y las semifinales de Montreal, Jódar no ha fijado otro objetivo concreto más que estar preparado para su próximo encuentro en Cincinnati. El 11º partido que jugará en 18 días será contra el zurdo canadiense Denis Shapovalov, con quien perdió por 6‑1 y 6‑2 en el ATP de Dallas. Su carrera se inició en abril cuando ganó su primer título en Marrakech; desde entonces ha alcanzado al menos cuartos de final en ocho de los últimos nueve torneos, incluyendo semis en el Barcelona Open y cuartos en Madrid, Roma y Roland Garros.

El encuentro con Shapovalov se celebrará en el Grandstand, el segundo estadio del evento, a la una de la madrugada del sábado por la noche, cruzando la medianoche hasta el domingo. La programación de la jornada incluye a Miomir Kecmanovic contra Flavio Cobolli a las 17:00, Linda Noskova frente a Katie Boulter a las 19:00, y Simona Waltert con Jessica Pegula antes de que Jódar enfrente a Shapovalov. En la pista central, Novak Djokovic regresará de Wimbledon para enfrentarse a Agustín Tirante a las 19:00 hora española, mientras que Alexander Zverev jugará contra Cameron Norrie en la madrugada, después de que el campeón y finalista de la edición anterior, Carlos Alcaraz, y el italiano Jannik Sinner, no participen.

Alcaraz, originario de Murcia, continúa su preparación tras una lesión de muñeca y una lesión en la rodilla derecha, manteniendo la posición de número uno mientras se concentra en el US Open que comenzará el 30 de agosto en Nueva York. La ausencia de Sinner y Alcaraz abre oportunidades para otros competidores, y la presencia de jugadores como Djokovic y Zverev añade un nivel de competitividad elevado al torneo.

En conjunto, la jornada de Cincinnati promete ser un reto importante para Jódar, quien busca consolidar su posición en la élite del tenis mundial mientras se enfrenta a un calendario exigente y a jugadores de alto calibre. Su enfoque en la experiencia y la preparación física será crucial para mantener su trayectoria ascendente en la temporada.