89-95: Portugal sorprende a España en Zaragoza

El encuentro de clasificación al Mundial de Catar 2027 entre España y Portugal se desarrolló el 28 de agosto en el Pabellón Príncipe Felipe de Zaragoza. El partido, que forma parte de la segunda fase de la fase de grupos I, terminó con la victoria de Portugal por 95 a 89, marcando la segunda derrota de España bajo la dirección de Chus Mateo en esta etapa.

Portugal abrió el marcador con una temprana ventaja, dominando el primer cuarto con 21 puntos frente a los 14 de España. Los jugadores clave de los lusos fueron Travante Williams, que anotó 22 puntos, Ruben Prey con 15 y Neemias Queta con 16. Los portugueses también contaron con un sólido rendimiento de tiro exterior, incluyendo dos triples iniciales de Prey, lo que les permitió establecer un ritmo y tono de juego que favoreció su desempeño.

En el segundo cuarto, España intentó reaccionar aumentando su agresividad, pero la falta de puntería se evidenció con solo 1 de 9 en los tiros de tres al inicio del período. A pesar de esto, la entrada de Saint‑Supéry y Miller generó una racha de anotaciones que llevó el marcador a 36‑28. Sin embargo, una serie de canastas de Rafa Lisboa revirtió la ventaja, y Portugal volvió a tomar la delantera antes de que España lograra acercarse a 70‑63, con una destacada actuación de Álvaro Cárdenas, quien sumó 18 puntos en total.

El tercer cuarto vio a España intentando cerrar la brecha, pero Portugal mantuvo la calma y, con la ayuda de Queta, igualó el marcador a 71‑71. La presión española se intensificó, pero los portugueses explotaron la tensión en el cuarto, recuperando la ventaja con 71‑78. A partir de ese momento, España se vio obligada a prescindir de Queta por molestias, lo que permitió a Portugal ampliar su ventaja a 81‑91 en el último minuto, aunque España logró reducir la diferencia en los últimos segundos.

Con la derrota, España se ve forzada a buscar una respuesta en su próximo partido contra Grecia, que también lucha por asegurar un puesto en el grupo. Los tres primeros equipos de la fase clasificatoria avanzarán al Mundial de Catar 2027, por lo que la posición de España en el grupo I se vuelve cada vez más crítica. El árbitro Gatis Salins de Letonia, junto con Juozas Barkauskas de Lituania y Mehmet Sahin de Turquía, supervisó el encuentro, que concluyó con la victoria de Portugal y la consolidación de su posición en la tabla de clasificación.