90-71: España no puede con la Eslovenia de Joksimovic y luchará por el bronce

España, actual campeona del Eurobasket Sub‑18, sufrió una derrota contundente ante Eslovenia en la semifinal disputada en Trento, Italia. El marcador final de 90‑71 dejó al conjunto español sin la posibilidad de defender el título conseguido el año pasado en Serbia. El partido estuvo marcado por un último cuarto desastroso para los españoles, en el que anotaron solo 16 puntos frente a los 32 del rival, lo que selló el resultado.

Durante gran parte del encuentro, la selección española mostró dominio gracias a la actuación sobresaliente de Diego Niebla, quien sumó 32 puntos. Su desempeño permitió al equipo controlar la ofensiva de Stefan Joksimovic, máximo anotador del torneo y jugador de la cantera del Baskonia, quien terminó con 26 puntos. El primer cuarto fue equilibrado, a diferencia del encuentro anterior contra Grecia, donde España había sido superada por 29‑13. Al término del primer periodo, el marcador se mantuvo ajustado (17‑16) y al finalizar la primera mitad, los españoles llevaban una ligera ventaja electrónica de 41‑44.

Sin embargo, la segunda mitad reveló las debilidades del equipo español. En el tercer cuarto, la ofensiva se estancó y solo lograron anotar 11 puntos, mientras que Eslovenia mantuvo la presión. El punto de inflexión llegó al iniciar el último cuarto, cuando Joksimovic lideró una racha de 7‑0 en menos de dos minutos, dejando a España con una desventaja de diez puntos. A partir de ese momento, la diferencia se amplió rápidamente; los intentos de reacción de España, basados prácticamente en los puntos de Niebla, no fueron suficientes para frenar el avance esloveno, que terminó con una ventaja de 19 puntos al sonar el pitido final.

Con la eliminación, la selección española se prepara para disputar el partido por el tercer puesto contra Francia en la misma jornada. Por su parte, Eslovenia avanzará a la final donde se enfrentará a la anfitriona Italia, que venció a Francia en la otra semifinal tras una prórroga de 80‑77, gracias a un triple decisivo de Edoardo Di Meo en los últimos segundos. El encuentro entre España y Francia definirá quién se llevará la medalla de bronce del torneo.